Flugzeugträger der USA, nach einem Bombentreffer 1945 |
Weltweit gibt es 21 einsatzfähige Flugzeugträger (Stand 2022), davon gehören 11 den USA (US-Navy). Die anderen Flugzeugträger gehören Indien (2), China (2), UK (2), Frankreich (1), Italien (1), Türkei (1), Russland (1) und Thailand (1).
Die Entwicklung von Flugzeugmutterschiffen begann bereits vor dem ersten Weltkrieg.
Zuerst baute 1917 die britische Marine ein unfertiges Fahrgastschiff zu einem Flugzeugträger um.
Der erste und bisher einzige deutsche Flugzeugträger lief 1938 vom Stapel.
Er wurde jedoch nie fertiggestellt und wurde 1947 als „nicht nutzbare Kriegsbeute“ durch
sowjetische Kriegsschiffe mit zwei Torpedoschüssen in der Ostsee versenkt.
Erstmals eine wichtige Rolle spielten Flugzeugträger 1941 bei Japans Luftangriff auf Pearl Harbor.
Flugzeugträger sind nicht nur große Kriegsschiffe, sie sind sogar die größten und teuersten Kriegsgeräte. Sie operieren außerhalb der 12-Meilen-Zone (außerhalb der Hohheitsgewässer). Sie ermöglichen es einer Marine, Luftüberlegenheit über weite Seegebiete zu erreichen - und im Kriegsfall über den Ländern in Reichweite.
Auf dem flachen Flugdeck befindet sich eine Start- und Landebahn. Unter dem Flugdeck befindet sich ein großer Hangar, in dem die Flugzeuge geparkt, gewartet und aufmunitioniert werden können.
Bewaffnung: Flugzeugträger sind oft mit einer Vielzahl von Abwehrwaffen ausgestattet, um sich gegen Luft-, Oberflächen- und Unterwasser-Bedrohungen zu verteidigen. Dazu gehören Raketenabwehrsysteme, Flugabwehrgeschütze und Torpedos.
Ein Flugzeugträger operiert normalerweise als Teil einer Flugzeugträger-Kampfgruppe, die aus Begleitschiffen wie Zerstörern, Kreuzern und U-Booten besteht. Diese Schiffe bieten Schutz, Unterstützung und Logistik für den Flugzeugträger und seine Flugzeuge.
Zusätzlich zu den 21 Flugzeugträgern gibt es weltweit auch 29 Hubschrauberträger. Davon gehören 9 den USA, 4 Japan, 3 China und 3 Frankreich.
Insgesamt sind Flugzeug- und Hubschrauberträger mächtige Plattformen, die es einer Marine ermöglichen, Luftüberlegenheit über große Entfernungen zu erreichen. Außer für Luftangriffe lassen sich Flugzeugträger auch für andere Missionen einsetzen, insbesondere zur Überwachung und für Rettungseinsätze.